Recherche

On a longtemps décrit les virus comme étant, entre autres, beaucoup plus petits que les bactéries et invisibles au microscope optique. Mais voilà que des découvertes récentes remettent en cause ces caractéristiques. Des spécimens bien plus grands existent, au nom évocateur de «virus géants». Outre leur taille extraordinaire pour des virus, leur patrimoine génétique est plus important que celui de leurs «petits frères» et plusieurs familles ont déjà été identifiées par les scientifiques. Ces derniers sont désormais confrontés à de nombreux questionnements. Par exemple, la dangerosité de ces géants: l’être humain n’est pas l’hôte naturel de ces virus, mais ceux-ci pourraient se retrouver dans notre organisme via des amibes infectées. Si cela se produit, on ne peut pas totalement exclure la survenue de conséquences pour l’homme, liées notamment à des activations du système immunitaire. Autre inquiétude: le réchauffement climatique, car le dégel du permafrost (zone du sol gelée en permanence) ou l’exploitation minière rendue possible par la libération des glaces arctiques, pourraient mettre à jour de nouveaux virus géants, potentiellement dangereux. Autant d’énigmes que seules les années à venir permettront –peut-être– d’élucider.

Des petits ressorts que l'on peut placer dans les artères révolutionnent depuis trente ans le traitement de certaines maladies cardiaques. Les explications du Dr Edoardo De Benedetti, cardiologue à l'Hôpital de la Tour à Genève.

Echauffement, prévention des dangers, alerte en cas de détresse. Dans la poche de la combinaison de ski, le smartphone est utile.

Avec les beaux jours reviennent les allergies saisonnières et le rhume des foins. Comment se déclenchent ces réactions parfois si pénibles? Les explications du Dr David Spoerl, allergologue aux Hôpitaux universitaires de Genève.

Une dizaine de minutes sur la table d’opération pour chasser la cataracte. Récit d’une intervention à Lausanne