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On a longtemps décrit les virus comme étant, entre autres, beaucoup plus petits que les bactéries et invisibles au microscope optique. Mais voilà que des découvertes récentes remettent en cause ces caractéristiques. Des spécimens bien plus grands existent, au nom évocateur de «virus géants». Outre leur taille extraordinaire pour des virus, leur patrimoine génétique est plus important que celui de leurs «petits frères» et plusieurs familles ont déjà été identifiées par les scientifiques. Ces derniers sont désormais confrontés à de nombreux questionnements. Par exemple, la dangerosité de ces géants: l’être humain n’est pas l’hôte naturel de ces virus, mais ceux-ci pourraient se retrouver dans notre organisme via des amibes infectées. Si cela se produit, on ne peut pas totalement exclure la survenue de conséquences pour l’homme, liées notamment à des activations du système immunitaire. Autre inquiétude: le réchauffement climatique, car le dégel du permafrost (zone du sol gelée en permanence) ou l’exploitation minière rendue possible par la libération des glaces arctiques, pourraient mettre à jour de nouveaux virus géants, potentiellement dangereux. Autant d’énigmes que seules les années à venir permettront –peut-être– d’élucider.

Des petits maux quotidiens aux maladies infectieuses transmises par des moustiques, les vacances peuvent nous réserver bien des surprises. Quelles ordonnances convient-il d’emporter avec soi? Comment prendre la pilule quand on fait face à un décalage horaire important? Faut-il ou non prendre des antibiotiques pour prévenir certaines maladies? Pascaline Minet, auteure de «J’ai envie de comprendre… Ma santé en voyage» nous dévoile ses conseils pour un départ en toute sérénité.

Botox, acide hyaluronique… De plus en plus d’hommes et de femmes se laissent tenter par des injections anti-rides, qui permettent d’effacer les marques laissées par le temps sur le visage sans avoir recours au lifting. Mais ces piqûres de jouvence sont-elles vraiment sans danger? Le point avec un spécialiste.

Réputées pour améliorer le bien-être, ces pratiques ont fait leur entrée dans l’enceinte de l’hôpital. Méthodes complémentaires à celles de la médecine conventionnelle, elles contribuent à aider les patients à surmonter leurs souffrances, aiguës ou chroniques.