Les reins, précis comme un mécanisme d’horlogerie

Dernière mise à jour 23/01/13 | Article
Les reins, précis comme un mécanisme d’horlogerie
Deux organes discrets, bien enfouis dans l’abdomen et qui, journellement, produisent de 1 à 1,5 l d’un liquide dont on se débarrasse sans y prêter grande attention… Et pourtant, cette urine est l’aboutissement de processus complexes d’une extrême finesse, visant à régler avec précision la composition des liquides de l’organisme.

Chaque rein – environ 150 g chacun – se compose d’un million de minuscules filtres appelés glomérules. Chaque minute, 1,5 litre de sang passe par ces organes qui produisent 120 ml de «filtrat glomérulaire», ou urine primitive. Ce filtrat est ensuite transformé en urine définitive, ajustée précisément aux besoins de l’organisme. Par exemple, l’ingestion d’une bonne fondue provoque une surcharge de plusieurs grammes de sel qui seront exactement éliminés par les reins pour garder constante la concentration en sel du sang. De même, une gastro-entérite qui empêche toute alimentation, tout en induisant une perte de liquide et de sel par les diarrhées, conduirait rapidement à la mort si le rein n’arrivait pas à empêcher toute perte de sel dans l’urine, ce qu’il fait avec une grande efficacité.
Imaginons que le rein se «trompe» et conserve chaque jour ¼ de gramme de sel en trop (comme c’est le cas dans l’insuffisance cardiaque par exemple). Ce sel, gardé dans l’organisme avec de l’eau, conduirait vite à la formation d’œdèmes, presque un litre par mois, soit 10 litres en une année! Et ¼ de gramme, ce n’est presque rien! Le comment de ces ajustements dépasse l’ambition du présent article, mais il faut savoir que d’autres minéraux sont soumis aux mêmes régulations fines : magnésium, potassium, calcium, phosphates, acides.
Bien des maladies peuvent perturber le fonctionnement de ces organes étonnants: inflammations des glomérules (glomérulonéphrites), atteinte du tissu de soutien des glomérules (néphrites interstitielles), infections (pyélonéphrites), obstruction des voies urinaires (calculs rénaux). Mais les deux plus grandes menaces sont le diabète, souvent lié à l’obésité, et l’hypertension artérielle. Dans le monde on assiste actuellement à une augmentation tout à fait alarmante d’insuffisances rénales provoquées par ces deux maladies de «civilisation». Il s’agit vraiment d’une pandémie.
Il est étonnant que les fonctions aussi complexes des reins puissent être remplacées par des méthodes somme toute assez simples dans leur principe – mais pas dans leur application – que sont l’hémodialyse et la dialyse péritonéale. Ces méthodes permettent une survie de bonne qualité, au prix d’une stricte discipline et d’une dépendance à la machine. Malheureusement l’hémodialyse coûte très cher – environ 60 000 francs par an et par patient – et le nombre des dialysés augmente régulièrement, le traitement étant proposé à des patients de plus en plus âgés, qui souvent le supportent très bien. La transplantation rénale est la méthode de choix. Mais la liste d’attente est longue, la Suisse étant l’un des pays où les donneurs sont les plus rares.
Donc la prévention, applicable à chacun, est essentielle et capitale : garder un poids correct, mesurer la pression artérielle et suivre régulièrement un traitement si les valeurs sont élevées!

Retrouvez cet article sur lefaitmedical.ch

Articles sur le meme sujet
P25-02_ORGANE_Diaphragme

Zoom sur le diaphragme

Il est le principal moteur de notre respiration. Le diaphragme intervient aussi dans des phénomènes comme la toux et le hoquet. Bien qu’il soit rarement directement touché par des maladies, ses dysfonctionnements peuvent sérieusement altérer la respiration.
P25-01_zoom_aorte

Zoom sur… l'aorte

Principale artère du corps humain, l’aorte irrigue tous les organes, tissus et muscles. Lorsqu’elle se rompt ou que les différentes couches qui la constituent se dissocient, il s’agit d’une urgence vitale absolue.
P24-04_organe_estomac

Zoom sur… l'estomac

Cet organe, à la forme caractéristique de «J», malaxe et transforme les aliments. Fortement contrôlé par des hormones, il est, contre toute attente, davantage victime de certains médicaments et bactéries que du stress.
Videos sur le meme sujet

La repousse des dents chez les humains et chez les autres animaux

Pourquoi n’avons-nous qu’une série de dents de rechange alors que d’autres animaux ont un stock de réserve pour ainsi dire illimité?

L'exposition "Anatomie" : l'évolution de l'étude du corps humain

L'exposition "Anatomie" Musée d'histoire des sciences de Genève retrace l'évolution de l'étude du corps humain de l'Antiquité à nos jours.

Ce qui façonne vraiment notre ouïe

Une équipe française a suivi pendant cinq ans 450 adultes en bonne santé (18-55 ans) installés dans cinq pays aux environnements sonores contrastés – Équateur, Ouzbékistan, Gabon, Royaume-Uni et Afrique du Sud.