Au CHUV, des chiens thérapeutes accompagnent les enfants atteints de cancer

Lancé en novembre 2025, ce projet pilote inédit en Suisse introduit la thérapie assistée par l’animal auprès de jeunes patient·es atteint·es de maladies du sang ou de cancer.

Le mercredi, Cookie, croisé cocker anglais et jack russell, intervient avec Sibylla Protze, infirmière en pédiatrie. Le vendredi, c’est Mary, un labrador noir de 6 ans, qui rend visite aux enfants avec Laurence Gani Janssen, pédopsychiatre psychothérapeute. Ces rencontres, organisées avec l’accord des familles et des équipes soignantes, offrent une parenthèse de douceur à des enfants souvent contraints de rester longtemps en chambre.

Au-delà de la présence apaisante de l’animal, ces séances permettent de faire émerger des émotions, de recréer du lien et d’apporter un peu de vie dans un quotidien marqué par la maladie et des traitements lourds. Pour le médecin chef de l’unité, Raffaele Renella, ces chiens thérapeutes représentent bien plus qu’un simple soutien affectif: ils aident à réduire le stress et l’anxiété, favorisent l’expression émotionnelle et peuvent même améliorer l’adhésion aux soins.

Après une année de préparation, ce projet fera l’objet d’une étude médico soignante afin de mesurer précisément ses bénéfices et, peut-être, d’ouvrir la voie à d’autres initiatives du même type au sein de l’Hôpital des enfants

Une émission CQFD - RTS La Première