Zoom sur l’hypertension artérielle

La mesure de la pression artérielle

La pression artérielle, ou «tension artérielle», correspond à la pression exercée par le sang sur les parois des artères.

Deux valeurs

• La première: la pression systolique. Le cœur se contracte et éjecte le sang dans les artères. La pression y est alors maximale.
• La seconde: la pression diastolique. Le cœur se relâche pour se remplir de sang. La pression dans les artères est à son niveau minimum.

Quand parler d’hypertension artérielle?

Si la tension artérielle est ≥ 135/85mmHg à domicile ou ≥ 140/90mmHg à plusieurs reprises au cabinet médical.

Organes en danger

En cas d’hypertension artérielle non traitée, les artères subissent un vieillissement accéléré (artériosclérose) et peuvent se boucher. Comme les artères conduisent le sang vers des organes essentiels, cette obstruction expose à des problèmes aigus ou chroniques.

• Accident vasculaire cérébral, démence vasculaire (cerveau).
• Infarctus du myocarde, insuffisance cardiaque (cœur).
• Cécité, baisse de l’acuité visuelle (yeux).
• Insuffisance rénale (reins).

Le développement de l’artériosclérose

En imposant une pression excessive aux parois des artères, l’hypertension artérielle les use prématurément. Celles-ci se tapissent de plaques d’athérome, mélange de cholestérol et de plaquettes sanguines, provoquant une inflammation. Appelé artériosclérose, ce phénomène est aggravé en cas de diabète, tabagisme, surpoids, excès de cholestérol, etc.

	Artère saine: paroi intérieure (ou endothélium) d’une artère d’une personne jeune et en bonne santé.		Début d’artériosclérose: dès l’âge de 30ans environ, des plaques d’athérome peuvent apparaître. Une hygiène de vie saine limite leur progression.		Artériosclérose avancée: en présence de facteurs de risque mal ou non corrigés et avec l’âge, l’artériosclérose progresse.		Obstruction de l’artère: un caillot sanguin se forme et bouche l’artère, mettant en danger l’organe concerné.

Prévention

L’hygiène de vie joue un rôle primordial pour limiter le risque d’hypertension artérielle. Parmi les mesures efficaces:

• Miser sur une alimentation riche en aliments sains et frais.
• Réduire fortement boissons sucrées, plats et jus de fruits industriels, aliments riches en acides gras saturés.
• Éviter les excès de sel, le sucre ajouté et les plats déjà cuisinés.
• Limiter la consommation d’alcool et ne pas en consommer tous les jours.
• Renoncer à fumer.
• Viser au moins 7 x 30minutes d’activité d’intensité modérée (essoufflement) par semaine, comme la marche, le vélo ou la danse.
• Glisser des moments de détente dans son emploi du temps pour limiter les excès de stress.

Traitement

La panoplie de médicaments à disposition est vaste et permet une prise en charge personnalisée. Elle comprend:

• Diurétiques (augmentation de l’élimination du sodium dans les urines).
• Anticalciques (dilatation des vaisseaux sanguins).
• Bloqueurs du système rénine-angiotensine (dilatation des vaisseaux sanguins et action sur le filtre rénal).
• Bêtabloquants (action sur le débit cardiaque et dilatation des vaisseaux).

______