De quoi la palpitation est-elle le nom?

Dernière mise à jour 24/01/12 | Questions/Réponses
Cœur
Sans gravité aucune dans la grande majorité des cas, les palpitations peuvent pourtant être le signe d’une dysfonction du cœur. Tour d’horizon d’un phénomène commun mais mal connu.

Qu’est-ce qu’une palpitation?

Une palpitation n’est rien d’autre que le fait de sentir battre son propre cœur. On peut le trouver trop rapide, trop lent, irrégulier ou trop fort (sachant que sa fréquence au repos devrait être de 50 à 80 battements par minute). Cela n'a rien d’anormal. La raison pour laquelle la palpitation surprend, c’est, qu’habituellement, on ne sent pas son cœur. Nous avons tous parfois des palpitations, mais, dans la très grande majorité des cas, ce n'est le signe d’aucune maladie ni d’aucun trouble.

Quand faut-il s’inquiéter?

Si l’on a plus de 40 ans, que les palpitations sont plus fréquentes et/ou plus fortes, il faut consulter son médecin de premier recours; il n’y a aucune raison d’aller voir un spécialiste. Il est par ailleurs utile de prendre son pouls quand on a des palpitations et de noter si le cœur bat trop vite ou trop lentement.

Que fait le médecin de premier recours quand on le consulte?

Un électrocardiogramme (ECG) doit être réalisé. Si aucune arythmie (anomalie du rythme cardiaque) n’est mise en évidence, le médecin proposera de surveiller la fréquence cardiaque pendant vingt-quatre heures. Pour cet examen, trois électrodes sont appliquées sur le patient. Elles sont connectées à un boîtier que l’on porte avec soi au cours de ses activités habituelles. En parallèle, la personne examinée note ses ressentis dans un cahier. Les données résultantes de cet électrocardiogramme (ECG) sont ensuite analysées par un médecin à l’aide d’un ordinateur.

Quels sont les cas de figure après l’ECG de vingt-quatre heures?

– Dans la plupart des cas, on détermine qu’il n’y a pas de raison de s’inquiéter. Il est par exemple possible que l’ECG révèle quelques battements surajoutés (extrasystoles) mais nous en avons tous, jusqu’à une dizaine par heure. On peut aménager son rythme de vie pour diminuer la fréquence de ces palpitations: dormir plus, réduire le stress auquel on est exposé et consommer moins d’excitants (la caféine notamment)

– Un examen plus long (cinq ou sept jours) est prescrit dans le cas où l’ECG ne met pas de problème en évidence mais où la personne examinée continue à ressentir des battements anormaux ou qui la préoccupent.

– Il peut arriver enfin qu’un problème de rythme cardiaque soit détecté. Celui-ci peut être un battement trop rapide (tachycardie), trop lent (bradycardie) ou irrégulier (fibrillation auriculaire).

Trop vite ou trop lent: que risque-t-on, et que faire?

Que le cœur batte trop vite ou trop lentement, le risque est le même, une perte de connaissance (syncope). Pour ralentir un cœur trop actif, on prescrira un traitement de bétabloquants. Dans le cas contraire (50 battements par minute et moins), il sera possible de proposer à la personne de lui implanter un stimulateur cardiaque (pacemaker). Celui-ci se déclenche quand le rythme cardiaque descend au-dessous d’un certain seuil. Il envoie alors un courant électrique qui force le cœur à se contracter.

A LIRE AUSSI

Angine de poitrine
Infarctus et attaque cérébrale: les signes d’alarme

Infarctus et attaque cérébrale : les signes d’alarme

Dans les deux tiers des cas à peu près, l’organisme manifeste des signes précurseurs de l’infarctus du...
Lire la suite
Hypertension
effets_hypertension_oeil

Les effets de l’hypertension artérielle sur l’œil

L’hypertension artérielle présente de nombreuses comorbidités, dont des atteintes ophtalmologiques. Observables...
Lire la suite
Embolie
Hublot d'avion

En avion, faites attention au «syndrome du hublot»

Les autorités médicales américaines viennent d’actualiser leurs recommandations préventives pour les...
Lire la suite
Articles sur le meme sujet
L’électrocardiogramme, pas encore recommandé en tant qu’outil de dépistage

L’électrocardiogramme, pas encore recommandé en tant qu’outil de dépistage

Simple, non invasif et peu coûteux, l’électrocardiogramme (ECG) est un examen fréquemment utilisé par les médecins chez un patient souffrant de signes cardiaques. En revanche, il n’est pas, à l’heure actuelle, recommandé chez les patients ne présentant aucun symptôme.
Joueur de football

La mort subite affecte aussi les sportifs amateurs

Même si elle reste rare, la mort subite du sportif peut également toucher des amateurs. De quoi s'agit-il? Que faire en cas de malaise cardiaque?
Videos sur le meme sujet

Rentrer chez soi après un AVC

"La Semaine internationale du cerveau", qui commence aujourd'hui et se termine le 17 mars, vise à sensibiliser la population à la recherche sur le cerveau.

Se brosser les dents contre les maladies cardiovasculaires

Une étude récemment publiée par des scientifiques du Centre hospitalier universitaire vaudois (CHUV) et de lʹEcole polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) présente des résultats étonnants : se laver les dents permettrait de diminuer les risques de maladies cardiovasculaires.

Faites connaissance avec le cœur

Les maladies cardiovasculaires sont les premières causes de décès en Suisse et entrainent un tiers des hospitalisations dans le pays.