Qu’est-ce que l’insuffisance rénale?

Zoom sur les néphrons

Hébergé au sein d’une structure appelée pyramide de Malpighi, le néphron est l’unité fonctionnelle rénale. Il est composé du glomérule, qui filtre le sang, et du tubule, qui adapte la composition de l’urine aux besoins du corps.

Une maladie évolutive grave

Un dépistage et un suivi médical de l’insuffisance rénale peuvent éviter une évolution défavorable de la maladie. À l’inverse, en l’absence de traitement, l’insuffisance rénale provoque une destruction progressive des reins.

1. Insuffisance rénale légère: les premiers néphrons disparaissent, mais la maladie est encore asymptomatique. Seules une prise de sang et une analyse d’urine permettent de la dépister.
2. Insuffisance rénale modérée: près de la moitié des néphrons est détruite. Les premiers symptômes apparaissent: hypertension, œdèmes, etc.
3. Insuffisance rénale sévère: une majorité de néphrons a disparu, plusieurs organes sont atteints. Les symptômes se multiplient (perte de poids, nausées, etc.). Une prise en charge médicale urgente s’impose.

Les multiples conséquences de l’insuffisance rénale

Interagissant avec l’ensemble de l’organisme, les reins exposent à de nombreux troubles lorsqu’ils dysfonctionnent.

• Hypertension artérielle
• Œdème (des jambes le plus souvent)
• Fatigue
• Perte d’appétit
• Urines mousseuses ou contenant du sang
• Risque accru de fractures
• Maladies cardiovasculaires
• Démangeaisons

Causes

Plusieurs facteurs peuvent prédisposer à une insuffisance rénale et inciter à un dépistage régulier:

• Diabète
• Hypertension artérielle
• Maladies cardiovasculaires
• Maladies immunologiques
• Médicaments néphrotoxiques
• Maladies génétiques
• Prédisposition familiale

Dépistage

Trois examens clés évaluent le fonctionnement des reins:

• Prise de sang pour évaluer la fonction rénale.
• Analyse d’urine pour détecter la présence anormale de protéines.
• Mesure régulière de la pression artérielle pour détecter une hypertension artérielle.

Bons réflexes

À adopter en prévention comme en cas d’insuffisance rénale avérée:

• Alimentation saine et équilibrée.
• Limitation de la consommation de sel.
• Activité physique suffisante et régulière.
• Absence de tabagisme.
• Ne pas prendre de médicaments sans en parler à son ou sa médecin.

Traitements

Selon le degré d’insuffisance rénale, la prise en charge vise à traiter la maladie à l’origine du problème (immunosuppresseurs dans certaines maladies immunologiques, par exemple), à ralentir la progression de la maladie rénale, à protéger les reins (médicaments spécifiques) ou à suppléer la fonction rénale si les reins sont trop endommagés (dialyse, transplantation).

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Pour en savoir plus: https://www.hug.ch/nephrologie/insuffisance-renale